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    四月初八，俗称浴佛节。京城的柳絮还没飘完，日头已经毒得有些不讲道理了，烤得前门大街的青石板路都在冒虚烟。

    陈氏牙行那块金丝楠木的招牌，在烈日下反而更显油润。门口新换的两尊汉白玉石狮子，被来往的客人摸得脑门锃亮。

    虽然天儿热，但这牙行门口的车马阵仗，愣是把这条京城的主干道堵了个半死。平日里那些走路鼻孔朝天的豪门奴仆，此刻一个个手里捏着早就排好的竹筹号牌，满头大汗地盯着二楼那扇半开半掩的雕花窗户，眼神里的焦急，跟贡院外头等着放榜的老秀才没什么两样。

    牙行一楼的大堂里，也是人头攒动，不过都是些稍有家底的富商和殷实市民。

    而二楼的雅间“听涛阁”内，却是另一番肃杀与奢华并存的光景。

    屋里四角摆着四尊半人高的青铜冰鉴，里面盛满了冬天窖藏的冰块，丝丝凉气往外冒，硬是把外头的暑气给镇住了。

    正中间那张铺着软羊皮、特制的“逍遥椅”上，此刻半躺着一位身形魁梧、满脸络腮胡如钢针般倒竖的大汉。

    这位爷可不简单，乃是世袭罔替的镇南侯，沐恩。早年在南疆平乱，那是拎着两把板斧冲进敌阵的杀神，据说当年大腿中了苗人的毒箭，眉头都没皱一下，自己拔出来还顺手砍翻了三个敌人。

    可现在，这位杀神正死死抓着逍遥椅的扶手，那上好的黄花梨扶手都被他捏出了五指印，手背上青筋暴起，像一条条盘踞的蚯蚓。他一双铜铃般的虎目瞪得溜圆，死死盯着陈越手里那个并不起眼的小物件，喉结上下艰难地滚动，竟是显出了几分在尸山血海里都不曾有过的紧张，甚至是一丝……怂。

    “陈……陈御医，”镇南侯声音瓮声瓮气的，尽量想维持住自己身为侯爷的威严，可那语气里的虚却怎么也藏不住，“咱这就是个牙疼，怎么还得动刀子？本侯听成国公那老货说，你这就是给他掏掏缝，怎么到我这儿，还要把这种看着像刑具的家伙什儿往嘴里塞？你这手里拿的……怎么还泛着蓝光呢？”

    陈越穿着他自己设计的明代医生服，头发一丝不苟地束在脑后，脸上蒙着多层纱布缝制的口罩，只露出一双冷静得近乎淡漠的眼睛。他正拿着一块烈酒浸泡的棉球，仔仔细细地擦拭着手中那把新研制的“弓形锉”。

    这东西，也就是现代镰形刮治器的雏形。但这把可是用了刘铁锤费了九牛二虎之力、失败了几十次才锻打出来的“发条钢”，也就是高碳弹簧钢。刃口薄如蝉翼，弯曲的角度极其刁钻，经过特殊的淬火处理，确实泛着幽幽的蓝光，透着一股子冷冽的杀气。

    陈越没急着回答，而是不紧不慢地将擦好的器械举到眼前，对着聚光灯看了看刃口。

    “侯爷说笑了。”陈越的声音透过口罩传来，闷闷的，却很稳，“这不是刀，这是铲子。您这牙……恕下官直言，比那成了精的老树根还难弄。成国公那嘴里的石头也就是铺路的小石子，您这一嘴，那简直就是泰山压顶。您没觉得自己这嘴里，最近越来越重，连腮帮子都酸吗？不把这‘山’给移了，您这牙根底下都要被压烂了，到时候这牙一掉就是一排，您啃不动酱肘子事小，这张嘴怕是要缩成老太太样了。”

    “这么严重？还要掉一排？”镇南侯一听“烂”和“掉牙”，气势顿时矮了半截，战场上的威风也没了，只能乖乖张开那张能吞下两个拳头的大嘴，“那……那你轻点。本侯……本侯不怕疼，真不怕，就是……就是有点怕痒。你那玩意儿别乱戳。”

    陈越在心里翻了个白眼：您这腿肚子都在转筋了，还说不怕疼？古往今来，在牙科椅上，众生平等。

    “得罪了。张大——哎，对，舌头别乱动，不然割了舌头下官可赔不起。”

    陈越调整了一下旁边特制的反光铜镜聚光灯，一道强烈的光束直照进那个深渊般的口腔。

    好家伙！

    饶是陈越两世为人，见多识广，此刻也不禁在心里吹了声口哨。这哪里是牙齿，这简直就是一个微型的钟乳石洞穴遗址，而且还是刚发生过泥石流那种。

    下前牙的内侧，黑褐色的牙结石已经连成了一片，像是一道坚固的城墙，把牙缝填得死死的，甚至已经蔓延到了牙齿咬合面上。原本应该是粉红色的牙龈，被这层厚重的“盔甲”硬生生挤压得退缩了下去，剩下的部分红肿充血，肿得像熟透的烂桃子，表面还覆盖着一层灰白色的假膜。只要稍微用探针一碰，立马就能涌出一股带着腥臭味的脓血。

    这就是常年大鱼大肉、豪饮烈酒、又不刷牙的恶果。这口气，比那护城河夏天漂的死鱼还冲，要是面对面说话，能把人熏个跟头。

    “侯爷，您忍着点。可能会有点酸，还有点震动。”

    陈越左手持口镜撑开那布满胡茬的脸颊，右手稳如磐石，将刮治器那锋利的尖端，以一个巧妙的角度，探入了牙石底部与牙面的结合处。

    他没有用蛮力，那样会崩断工具，也会伤到牙釉质。他利用的是发条钢特有的弹性，找准了那块最大牙石的受力支点。

    手腕极其微妙地一抖，力量瞬间爆发。

    “滋——”

    一种金属刮过骨头、带着高频震动的酸涩声音响起。这声音顺着骨传导直接钻进耳朵里，比指甲刮黑板还要难受百倍。

    “嗯哼！”镇南侯闷哼一声，全身肌肉瞬间紧绷，抓住扶手的手指绷得紧紧的，脖子上的血管都要爆出来了。

    “别动！出来了！”

    陈越低喝一声，手腕猛地向上一提，带起一股劲风。

    “咔嚓！！！”

    一声极其清脆，如同冰川崩裂，又像玉石落盘般的脆响在安静的诊室里炸开。

    一块足有大拇指指甲盖大小、厚度惊人、呈扇形的黑褐色硬块，竟然完整地从牙面上崩落下来！它带着一丝新鲜的血迹，在空中划过一道诡异的弧线，然后“当啷”一声，重重掉在了陈越面前那个用来接污物的铜盘里。

    铜盘发出清脆的回响。

    “呼……呼……”镇南侯像是刚跑完十里负重越野，大口大口地喘着粗气，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌。但下一秒，他的眼睛突然瞪大了，亮得吓人。

    他下意识地用舌头去顶那个刚才被清理的位置。
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