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    “第五次了……”他喃喃道。每一次特别强烈的震动，都意味着一发重炮直接命中掩蔽部上方。混凝土天花板已经出现了细微的裂缝。

    通讯兵戴着耳机，试图截听无线电信号，但静电干扰太强了，只有滋滋的噪音。

    德军联络官冯·施泰因上尉爬过来，脸上全是灰：“将军！观察哨报告，第一道防线已完全被摧毁！英国人以为我们在那里部署了主力，实际上只有三个警戒连！”

    “伤亡呢？”

    “大部分及时撤回了。但炮击太猛，交通壕被炸塌了很多段，至少两百人被困在第一道防线……”施泰因顿了顿，“估计已经没了。”

    柴五郎点点头。这是“弹性防御”的代价：用空间换时间，用土地换生命。看起来很聪明，但那些被放弃的土地上，仍然有没能撤出来的人。

    “我们的炮兵什么时候反击？”他问。

    “要等英国人步兵冲锋。”施泰因看了看怀表，“按照计划，英军炮击会持续到中午，然后步兵开始进攻。那时候我们的炮兵才会开火，覆盖他们冲锋的道路。”

    “那我们的部队什么时候进入阵地？”

    “炮击停止前五分钟。”施泰因指着地图，“B3到B7地段，你们负责。那里地势开阔，没有天然遮蔽，是英军最可能选择的主攻方向之一。”

    柴五郎盯着地图上那片开阔的麦田。金黄的麦子应该已经成熟了，但现在肯定被炮火烧成了焦土。那里没有任何可以藏身的地方，只有光秃秃的土地和几个残存的弹坑。

    “我的部队……”他嘶哑地说，“第三师团现在可战之兵不到五千人。而我们要防守两公里宽的正面。平均每米防线……只有两个半人。”

    “我知道，将军。”施泰因移开目光，“但命令就是这样。第二集团军所有的预备队都要用在更关键的地段。你们这里……需要坚持到援军到来。”

    “援军什么时候到？”

    “48小时内。”

    柴五郎笑了，那是一种没有温度的笑：“上尉，你觉得我们能在这种地形上，抵挡五十倍兵力的英军48小时吗？”
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