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    “现在呢？”

    “无家可归。”

    赵铁山沉默片刻，转身从柜中取出一块铜牌，往桌上一放：“九品密探，暂编军情司值房，听候调遣。今日起，你归秦副统领直管。”

    铜牌巴掌大，正面刻“密”字，背面编号“九〇七”。林无道伸手去拿，指尖刚触到边缘，又被赵铁山按住。

    “别急。”赵铁山盯着他，“我能给你身份，也能随时收回。若你靠的是妖法邪术，欺瞒上官，我不介意把你扔进地牢，让老鼠啃干净骨头。”

    林无道抬头，迎上他的目光：“我只靠一句话。”

    “哪句？”

    “真话。”

    赵铁山盯着他，良久，松开手。

    林无道拿起铜牌，入手冰凉。他又从秦烈手中接过一套黑色劲装，布料厚实，袖口与领口绣着暗纹，是军情司制式。

    “去偏房换上。”秦烈说，“换完，我带你去值房。”

    偏房狭小，只有木凳和屏风。林无道脱下破衣，露出满身伤痕——肋骨处青紫肿胀，左肩脱臼还未复位，背上鞭痕交错。他咬牙把劲装套上，拉紧腰带，动作缓慢，冷汗直流。

    换完出门，秦烈已在等他。

    两人一前一后走向西侧值房。走廊幽长，墙上挂着几盏油灯，火光摇曳，映得影子忽长忽短。

    值房门开时，喧闹声扑面而来。

    十余名密探围坐在长桌旁，有的喝酒，有的掷骰，有的磨刀。听见动静，纷纷扭头。

    看见林无道那一身新发的黑衣，又瞧见他瘸着腿、脸色惨白的样子，有人嗤笑出声。

    “哟，这是捡了个叫花子回来？”

    “新来的？看着活不过三天。”

    角落里一个独眼汉子灌了口酒，冷笑：“九品？怕是连尸体都没摸过吧？老子当年验了七具腐尸才混上八品，他凭啥？”

    另一人踢翻脚边空酒壶，壶滚到林无道脚边，“当啷”一声停下。

    “捡回去吧，短命鬼，趁还能走，自己滚出去，免得死在屋里晦气。”

    哄笑声四起。

    林无道低头，看着脚边的酒壶，没动。

    秦烈站在门口，冷眼扫过全场：“笑够了？明日北街三具浮尸，全归你们查。今晚子时前交报告，少一个字，扣三个月俸禄。”

    笑声戛然而止。

    众人低头，没人再敢抬头。

    秦烈这才对林无道点头：“进去，靠墙站。”

    林无道走进值房，背贴墙壁站定。手中铜牌已被汗水浸透，他悄悄攥紧，指甲掐进掌心，用痛感压住身体的虚脱。

    他扫视一圈——这些人年纪大多在三十以上，脸上有疤，手上结茧，眼神阴沉。他们是真正的猎犬，嗅着血腥长大，踩着尸体升阶。而他，是个闯入狼群的病鹿。

    但他不怕。
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