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    这是要吃独食！也是要吃回扣吃到死！

    如果答应了，陈越的工坊就彻底成了李广的下游加工厂。命脉全捏在他手里，他想涨价就涨价，想断供就断供。只要他心情不好，陈越的生产线就得停摆。

    陈越放在膝盖上的手紧紧握成了拳头。

    这老阉货，胃口真大！这哪是合作，这是要当太上皇啊！

    但是，他有选择吗？

    没有。

    岭南的线断了，赵王爷的商队不敢出海。南洋的路，只有李广通。除了他，没人能找到那些迁徙的族人，也没人能把那种草运回来。

    “好。”陈越松开拳头，深深吸了一口气，脸上露出一个看似无奈、实则决绝的笑容，“公公既然要帮忙分担，下官求之不得。这采购权……归您了。只要公公给货，我给钱，绝无二话。”

    ……

    李广没想到陈越答应得这么痛快，稍微愣了一下，随即脸上绽开了花：“爽快！陈大人果然是做大事的人！咱家就喜欢跟聪明人做生意！来人，上酒！上最好的状元红！咱家要跟陈大人喝一杯！”

    侍女端着金壶玉杯走了进来。

    “慢着。”陈越伸手，拦住了正要倒酒的侍女，“酒可以喝，但话还没说完。权利给了您，但这责任……您也得担着。不能光吃肉不挨打。”

    “责任？”李广眯起眼。

    “我把采购权全给您，那是把身家性命都托付给了您。”陈越从袖子里掏出一张早就准备好的、写满条款的契约书，重重拍在桌上，“咱们得签个‘对赌协议’。口说无凭，立字为据。”

    “对赌？”李广看着那张纸，来了兴趣，“赌什么？”

    “如果公公能在三个月内，替我找回那种神草，或者它的种子。我不光把采购权给您，我刚才说的那两成利，照给！而且，我每年再额外孝敬您五千两银子做‘茶水费’！咱们以后就是生死之交，有钱一起赚！”

    陈越眼神陡然变得锋利，像是一把出鞘的刀，直刺李广的内心，“但如果……三个月内找不到，或者公公只是拿这由头来卡我的脖子、吃我的空饷，给不出货……”

    他没有把话说完。

    而是转头看了一眼桌上那个装着母虫的铁笼子。

    然后，他的手指在桌面上轻轻敲了一下。

    “噔。”

    声音不大，但那个铁笼子却随着他的动作，像是有了感应一样，微微震动了一下。

    里面的母虫似乎从休眠中被惊醒，发出一声极其细微、却让李广瞬间炸毛的嘶鸣。

    李广的脸色瞬间变得煞白，一只手捂住了心口，那里面似乎有什么东西翻了个身，一阵刺痛袭来。

    “你……你敢威胁咱家？！”李广又惊又怒，指着陈越的手指都在抖。

    “这不是威胁，这是生意。”陈越声音平静，却冷酷，“风险共担，利益共享。公公您办事能力通天，只要您想找，没有找不到的。除非……您不想找，或者想敷衍我。我的身家性命在您手里，您的身家性命……也在盒子里。”

    李广死死盯着陈越，眼里的凶光闪烁不定。他恨不得现在就让人把陈越剁了喂狗，但心口隐隐传来的刺痛时刻提醒着他，他的命根子还在人家手里攥着。这个年轻人，是个疯子，也是个狠人。

    良久，李广突然笑了，那是被逼到绝境后的妥协。

    “好！好一个风险共担！”李广咬着牙，一把抓起笔，在那张契约上狠狠签下了名字，力透纸背，“三个月！若是找不来，咱家赔你这一季的全部损失！双倍！但要是找来了……你那两成利，还有五千两，少一个子儿，咱家就扒了你的皮，点天灯！”

    “一言为定。”陈越收起契约，吹了吹墨迹，举起酒杯，“祝咱们……合作愉快。”

    ……

    从那天起，陈越就进入了漫长的等待期。

    时间像流水一样，从指缝里溜走。春天过去了，知了开始在树上叫唤，转眼入了夏。京城的太阳变得毒辣，空气里全是燥热。

    这三个月里，工坊的生意越做越大，水力植毛机的数量增加到了五台，日产量突破了两千。牙粉的销量也是节节攀升。

    但“猪鬃刷”的质量问题也开始显现了。

    那些最先买回去的贵人们，开始抱怨了。

    “陈大人，这刷子怎么用着用着就掉毛啊？昨晚我刷牙，一根猪毛卡在牙缝里，抠了半天！”

    “是啊，而且这毛怎么变软了？还没以前那种带劲的感觉了。”

    “你看这根，都发黑了，是不是发霉了？”

    投诉越来越多。这成了陈越的心病。他知道，这把悬在头顶的剑，随时会掉下来砸了他的招牌。没有新材料，他就永远只能做这种“一次性”产品。

    他每天都要问修安有没有李广那边的消息，但每次都是摇头。

    李广似乎真的在动用关系找，市舶司的船一艘接一艘地回来，带回来的消息五花八门。有的说是找到了，运回来一看是烂草绳；有的说是被海盗劫了；有的干脆就没信儿了。

    陈越开始变得焦虑，脾气也越来越大，经常对着那一堆次品猪鬃发火，甚至把次品摔在地上。

    赵雪看在眼里，急在心里。她也不多说话，只是每天默默给他煮些下火的凉茶，或者在他烦躁的时候，帮他按摩一下太阳穴。

    “别急。”赵雪轻声说，“好事多磨。”
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