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    “既然沈爱卿有此忠心，那朕便给你一次机会，这件事就交于你彻查！”

    他转身回座，声音恢复平静，却更令人胆寒：“传朕旨意：礼部尚书沈从安，治家不严，教女无方，罚俸一年，闭门思过三日。其女沈清瑶，言行失当，有损闺誉，即日起禁足府中，抄写《女诫》《女训》百遍，未抄完不得踏出府门半步。”

    “另，着沈从安即日起，彻查京中流言起源。无论涉及何人，一查到底，限期十日，给朕给太子、给满朝文武一个交代！”

    “臣……领旨谢恩！”沈从安重重叩首，声音嘶哑。

    他知道，这已是陛下网开一面。

    罚俸、禁足、抄书都是小事，真正要命的是彻查流言这个差事——陛下这是逼着他自断臂膀。

    散朝后，百官鱼贯而出，个个面色凝重。

    沈从安走在最后，脚步虚浮，短短一段路，竟走出了一身冷汗。

    宫门外，他的马车早已候着。

    车厢内，沈从安瘫靠在软垫上，面如死灰。

    “陛下这是……要断我的路啊。”他喃喃道，眼中一片灰败。

    回到府内，书房里。

    周淮压低声音：“大人，陛下让您查流言，未尝不是一种考验。只要您办得漂亮，揪出几个替罪羊，此事未必不能揭过。”

    “揭过？”沈从安惨笑一声，“陛下今日在殿上说的话，是在敲打我，更是在警告所有觊觎太子妃之位的人。太子的心意，就是圣意，谁敢再动心思，沈家今日的下场，就是他们的明日！”

    原来他沈家经营多年，在帝王心术与储君执念面前，如此不堪一击。

    “清瑶那里……”周淮迟疑道。

    “让她好好抄书，好好思过。”沈从安睁开眼，眼中最后一丝侥幸也熄灭了，“从今往后，太子妃之位，莫要再提。沈家……要换条路走了。”

    　　


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